La Praia do Barril es una de las mejores playas del este del Algarve y también ofrece una fascinante visión del desaparecido patrimonio pesquero del atún en la región.

Más allá de sus prístinas arenas blancas y aguas cristalinas, la Praia do Barril conserva la historia de una comunidad pesquera local que una vez floreció y consideró esta costa su hogar. Los restos de esta antigua industria atunera se han reconvertido en las actuales instalaciones turísticas de la playa.

La característica más impresionante de la Praia do Barril es, sin duda, el Cemitério das Âncoras (Cementerio de Anclas). Este inusual monumento consta de cientos de anclas oxidadas dispuestas sobre los bancos de arena donde antiguamente se varaban los barcos pesqueros. Las anclas se alzan como un poderoso recordatorio de la comunidad que se vio obligada a abandonar su forma de vida tradicional.
La Praia do Barril te ofrece el entorno perfecto para un relajante día de playa, además de ser un lugar fascinante para visitar.
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El Cemitério das Âncoras: un impresionante monumento de anclas oxidadas que conmemora a la desaparecida comunidad pesquera del atún del Algarve y las habilidades marítimas perdidas que una vez definieron la región.

Las suaves arenas y las tranquilas aguas marinas caracterizan las impresionantes playas del este del Algarve.

El encantador mini-tren que te traslada a lo largo de la ruta de 1,3 km desde el continente hasta la playa fue en su día el sustento vital de la comunidad pesquera; hoy es un delicioso paseo que los niños adoran especialmente.

El ecosistema virgen de dunas de arena del Parque Natural da Ria Formosa, que se extiende detrás de la playa, es un hábitat protegido rebosante de diversa vida vegetal y avícola.

La playa de Barril se encuentra en la Ilha de Tavira, aproximadamente a mitad de camino a lo largo de los 10 km de costa marítima de la isla. A diferencia de otras zonas de la isla, Barril está conectada de manera única al continente mediante una pasarela desde el pueblo de Pedras d'El Rei.

Desde este puente, puedes disfrutar de un paseo de 1,3 km a través del ecosistema de dunas de arena hasta la playa, o bien subir al mini-tren, una encantadora reliquia que en su día transportaba suministros entre el continente y la comunidad pesquera.

La playa ofrece excelentes instalaciones, incluyendo tres restaurantes (Snack Bar Âncoras, Blue Beach Bar y Barril Beach Café), varias tiendas y baños públicos limpios.

La playa de Barril es segura para los niños, con arenas suaves, aguas tranquilas y está vigilada por socorristas durante la temporada de verano. Puedes alquilar sombrillas y hamacas por 12 € al día, pero durante los meses de temporada alta se agotan rápidamente y es necesario reservarlos con antelación.

La Praia do Barril está orientada hacia el sureste, alejada de las poderosas olas y vientos del Atlántico. Esto significa que en la playa raramente sentirás las fuertes brisas marinas que se experimentan en otras playas del Algarve, pero también implica que no es adecuada para el surf o el bodyboard.

Hay un gran aparcamiento (8 € todo el día) disponible cerca de la pasarela, aunque algunos visitantes aparcan en las carreteras locales para ahorrar dinero. Sin embargo, estos espacios se llenan rápidamente en verano. Un servicio limitado de autobuses opera desde Tavira solo los días laborables (de lunes a viernes), con todos los detalles proporcionados al final de esta guía.

Las antiguas cabañas de pescadores se han transformado en cafeterías, restaurantes y tiendas, lo que las convierte en el lugar ideal para disfrutar de un día tranquilo en la playa.

Las aguas tranquilas y cristalinas de la playa de Barril

En las dunas de arena detrás de la playa de Barril se encuentra el Cemitério das Âncoras. Este poderoso monumento simboliza tres pérdidas significativas: la casi extinción del atún rojo en el Algarve, la desaparición de los métodos tradicionales de pesca y el fin de toda una comunidad. Las 203 anclas oxidadas fueron colocadas en la arena en 1964, cuando la comunidad pesquera del atún en Barril fue finalmente abandonada, después de que el sustento de la pesca se volviera insostenible.

Sorprendentemente, el gran número de anclas no representa el tamaño de la flota pesquera en sí, sino más bien las complejas estructuras de redes requeridas para el método tradicional de pesca de "almadrava" (o "armação" en portugués). Esta antigua técnica consistía en crear un intrincado laberinto de redes ancladas al lecho marino, formando cámaras que atrapaban al atún rojo migratorio mientras permitían escapar a los peces más pequeños. La almadrava se consideraba sostenible porque solo se dirigía a los atunes adultos durante su migración, permitiendo que los peces más jóvenes maduraran y se reprodujeran.

Durante la temporada de pesca, de mayo a septiembre, Barril albergaba a 80 pescadores y sus familias. Sin embargo, el auge de la pesca industrial devastó las poblaciones de atún, provocando una asombrosa reducción del 72% en las reservas del Atlántico oriental en tan solo 40 años. Este dramático declive hizo que las técnicas de pesca de almadrava, menos invasivas, se volvieran económicamente inviables.

Hoy en día, el atún rojo está prácticamente ausente de los mares frente a la costa del Algarve, y las cabañas de pescadores que una vez ocupó la comunidad han sido reconvertidas para servir a la principal industria moderna de la región: el turismo.

Se necesitaba un gran número de anclas para asegurar las redes para el atún rojo.

La playa de Barril está conectada al continente por un ferrocarril en miniatura, y un viaje sencillo cuesta 2 € (4 € ida y vuelta). El trayecto dura aproximadamente 15 minutos en cada dirección, y los niños menores de 4 años viajan gratis.

El ferrocarril en miniatura de 1,3 km se utilizaba originalmente para transportar suministros a la comunidad pesquera y devolver el preciado atún al pueblo de Pedras D'el Rei. Hoy en día, el mini-tren tiene la apariencia de un tren de vapor y es la mejor opción para viajar a la playa, especialmente para familias con niños o para aquellos visitantes que prefieren no caminar la distancia a través de las dunas de arena.

¡A los niños les encantará el mini tren y te ahorra una larga caminata!

A poca distancia de Praia do Barril se encuentra Santa Luzia, un encantador pueblo pesquero que muchos visitantes combinan con su viaje a la playa.

Esta pequeña comunidad costera conserva técnicas de pesca de pulpo centenarias que han permanecido prácticamente sin cambios durante generaciones. Los pulpos se capturan utilizando vasijas de arcilla llamadas "alcatruz", que los pescadores ensartan y bajan al fondo marino. Aprovechando el instinto natural del pulpo de buscar refugio, estas trampas tradicionales no requieren cebo y permiten una pesca selectiva que ha mantenido el ecosistema marino local.

Santa Luzia se asienta tranquilamente a lo largo de la laguna de la Ria Formosa, con su puerto lleno de barcos de madera azules y rojos de pescadores de pulpo que regresan con su captura diaria. El paseo marítimo está bordeado de sencillos restaurantes familiares donde los lugareños se reúnen para degustar los platos especiales del pueblo. Aquí, el pulpo se prepara en los estilos tradicionales del Algarve, desde ricos guisos de arroz hasta tentáculos a la parrilla aderezados con aceite de oliva local.

Marea baja en Santa Luzia

La Praia do Barril se encuentra dentro del Parque Natural da Ria Formosa. Estos lodazales de agua salada, lagunas de marea y ecosistemas de bancos de arena son un hábitat importante para aves y pequeña vida acuática. La región está poblada por numerosas aves zancudas (garzas, ibis y espátulas) y es un importante punto de descanso para las aves que migran entre Europa y África.

Las vías fluviales albergan una de las mayores concentraciones de caballitos de mar del mundo (caballitos de mar de hocico largo y de hocico corto), e incluso se pueden encontrar raras tortugas de estanque. Las especies protegidas incluyen los lugares de cría del calamón común, mientras que las islas barrera de bancos de arena son uno de los pocos hábitats nativos del camaleón europeo.

La designación de "parque natural" también protege los métodos tradicionales de pesca de mariscos y limita el alcance del desarrollo turístico a lo largo de la costa.
Consejo: Para el ojo inexperto, el Parque Natural da Ria Formosa puede parecer bastante despoblado, pero observa los lodazales durante la marea baja y verás cómo se llenan de cangrejos.

La playa de Barril se extiende a lo largo de 5 km en dirección noreste hasta la playa de Praia de Tavira, y desde allí, un ferry te conecta de vuelta con el pueblo de Tavira.

Un agradable paseo por la playa va desde la playa de Barril hasta Praiade Tavira, pasandopor la Praia da Terra Estreita. Cuando llegues a Praia de Tavira, puedes tomar el ferry de vuelta al pueblo (asegúrate de comprobar los horarios del ferry antes de comenzar).

Esta ruta podría extenderse caminando desde Tavira hasta Barril a través de Santa Luzia, y luego seguir la playa hasta Praia de Tavira, que ofrece una ruta panorámica de 11 km.

Hay un carril bici entre Tavira y Pedras d'El Rei, que es una ruta agradable, sin colinas, y pasa por Santa Luzia.

Praia da Terra Estreita.

Hay 5 km desde el centro de Tavira hasta la pasarela en Pedras d'El Rei. Para llegar a la playa de Barril en autobús, toma el autobús Vamus número 105 hasta Pedras d'el Rei. Este es un servicio de autobús poco frecuente, con solo 6 salidas de lunes a viernes y sin salidas los fines de semana. El autobús sale de la estación de autobuses de Tavira, ubicada en la Rua dos Pelames, y un billete sencillo cuesta 2,85 €. El viaje dura aproximadamente 15 minutos.

Para más detalles, consulta la página web de Vamus: vamusalgarve.pt
Una mejor opción es contratar un Uber o Bolt para el viaje de 10 minutos, que te costará entre 6 y 8 euros. Sin embargo, ten en cuenta que puede haber una demanda muy alta de Uber/Bolt al final del día, cuando todos regresan de la playa.

Consejo: Es siempre recomendable tener la aplicación de Uber o Bolt instalada en tu teléfono y familiarizarte con su uso antes de tus vacaciones en Portugal.

Un taxi desde Tavira hasta la playa de Barril será considerablemente más caro que un Uber o Bolt, y puede ser muy difícil encontrar un taxi cuando regreses de la playa a Tavira.

Otra opción es ir en bicicleta a Praia do Barril desde Tavira. Hay un carril bici a lo largo de la carretera M515 que conecta Tavira con Santa Luzia.

El puente que conecta Praia do Barril con el continente.

Guía de vacaciones a Tavira