La Praia do Barril est l'une des plus belles plages de l'est de l'Algarve, et offre également un aperçu fascinant du patrimoine disparu de la pêche au thon dans la région.

Au-delà de son sable blanc immaculé et de ses eaux cristallines, la plage de Barril préserve l'histoire d'une communauté de pêcheurs locale autrefois prospère qui avait élu domicile sur ce littoral. Les vestiges de cette ancienne industrie de la pêche au thon ont été reconvertis en installations touristiques actuellement sur la plage.

La caractéristique la plus frappante de la Praia do Barril est sans aucun doute le Cemitério das Âncoras (Cimetière des Ancres). Ce mémorial inhabituel est constitué de centaines d'ancres rouillées disposées dans les bancs de sable, où les bateaux de pêche étaient autrefois halés sur le rivage. Ces ancres rappellent avec force la communauté qui a été contrainte d'abandonner son mode de vie traditionnel.
La Praia do Barril offre le cadre idéal pour une journée de détente à la plage, et constitue également un lieu fascinant à visiter.
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Le Cemitério das Âncoras : un monument saisissant composé d'ancres rouillées qui commémore la disparition de la communauté des pêcheurs de thon de l'Algarve et les compétences maritimes perdues qui définissaient autrefois la région.

Le sable fin et les eaux calmes qui caractérisent les magnifiques plages de l'est de l'Algarve.

Le charmant mini-train qui transporte les visiteurs le long du parcours de 1,3 km depuis le continent jusqu'à la plage - autrefois le lien vital pour la communauté de pêcheurs, aujourd'hui un parcours enchanteur que les enfants apprécient tout particulièrement.

L'écosystème préservé de dunes de sable du Parque Natural da Ria Formosa, qui s’étend derrière la plage, est un habitat protégé qui regorge de plantes et d'oiseaux divers.

La plage de Barril se trouve sur l'Ilha de Tavira, environ à mi-chemin des 10 km de côte de l'île. Contrairement à d'autres parties de l'île, Barril est uniquement reliée au continent par une passerelle qui part du village de Pedras d'El Rei.

Depuis ce pont, les visiteurs peuvent soit profiter d'une promenade de 1,3 km à travers l'écosystème de dunes de sable jusqu'à la plage, soit monter à bord du mini-train - une relique charmante qui transportait autrefois les fournitures entre le continent et la communauté de pêcheurs.

La plage possède d'excellentes installations, notamment trois restaurants (Snack Bar Ancoras, Blue Beach Bar et Barril Beach Café), plusieurs boutiques et des toilettes publiques propres.

La plage de Barril est sûre pour les enfants, avec son sable fin et ses eaux calmes, elle est surveillée par des maîtres-nageurs pendant la saison estivale. Des parasols peuvent être loués pour 12 € par jour, mais pendant les mois de pointe, ils sont tous pris et doivent être réservés à l'avance.

La Praia do Barril est orientée sud-est, à l'abri des puissantes vagues et vents de l'Atlantique. Cela signifie que la plage subira rarement les fortes brises marines ressenties sur d'autres plages de l'Algarve, mais aussi qu'elle n'est pas adaptée au surf ou au bodyboard.

Un grand parking (8 € la journée complète) est disponible près de la passerelle, bien que certains visiteurs se garent sur les routes locales pour économiser de l'argent - ces places se remplissent rapidement en été. Un service de bus limité fonctionne depuis Tavira, uniquement en semaine (du lundi au vendredi), tous les détails sont fournis à la fin de ce guide.

Les anciennes cabanes de pêcheurs ont été transformées en cafés, restaurants et boutiques - idéal pour une journée de détente à la plage.

Les eaux calmes et claires de la plage de Barril

Dans les dunes de sable, derrière la plage de Barril, se trouve le Cemitério das Âncoras. Ce mémorial puissant symbolise trois pertes importantes : la quasi-extinction du thon rouge en Algarve, la disparition des méthodes de pêche traditionnelles et la fin d'une communauté entière. Les 203 ancres rouillées ont été disposées dans le sable en 1964, lorsque la communauté de pêcheurs de thon de Barril a finalement été abandonnée après que le gagne-pain de la pêche soit devenu insoutenable.

Étonnamment, le grand nombre d'ancres ne représente pas la taille de la flotte de pêche elle-même, mais plutôt les structures de filets complexes requises pour la méthode de pêche traditionnelle "almadrava" (ou "armação" en portugais). Cette technique ancienne impliquait la création d'un labyrinthe complexe de filets ancrés au fond marin, formant des chambres qui piégeaient les thons rouges en migration, tout en permettant aux plus petits poissons de s'échapper. L'almadrava était considérée comme durable car elle ciblait uniquement les thons adultes pendant la migration, permettant aux jeunes poissons de grandir et de se reproduire.

Pendant la saison de la pêche, de mai à septembre, Barril abritait 80 pêcheurs et leurs familles. Cependant, l'essor de la pêche industrielle a dévasté les populations de thons, provoquant une réduction stupéfiante de 72 % des stocks de l’est de l'Atlantique en seulement 40 ans. Ce déclin dramatique a rendu les techniques de pêche à l'almadrava, moins invasives, économiquement non viables.

Aujourd'hui, le thon rouge est pratiquement absent des mers au large des côtes de l'Algarve, et les cabanes de pêcheurs autrefois occupées par la communauté ont été reconverties pour servir l'industrie principale de la région aujourd’hui : le tourisme.

Un grand nombre d'ancres était nécessaire pour sécuriser les filets de thon rouge

La plage de Barril est reliée au pont continental par un chemin de fer miniature, et un trajet simple coûte 2 € (4 € pour un aller-retour). Le trajet dure environ 15 minutes dans chaque sens, et les enfants de moins de 4 ans voyagent gratuitement.

Le chemin de fer miniature de 1,3 km était à l'origine utilisé pour transporter des fournitures à la communauté de pêcheurs et ramener le précieux thon au village de Pedras D'el Rei. Aujourd'hui, le mini-train a l'apparence d'un train à vapeur et constitue le meilleur moyen de se rendre à la plage, en particulier pour les familles avec enfants ou les visiteurs qui préfèrent ne pas parcourir la distance à travers les dunes de sable.

Les enfants adoreront le mini-train, et cela vous évite une longue marche !

À une courte distance de la Praia do Barril se trouve Santa Luzia, un charmant village de pêcheurs que de nombreux visiteurs combinent avec leur excursion à la plage.

Cette petite communauté côtière conserve des techniques de pêche au poulpe vieilles de plusieurs siècles, qui sont restées largement inchangées depuis des générations. Les poulpes sont capturés à l'aide de pots d'argile "alcatruz" que les pêcheurs attachent ensemble et descendent au fond de la mer. Exploitant l'instinct naturel du poulpe à chercher un abri, ces pièges traditionnels ne nécessitent pas d'appât et permettent une pêche sélective qui a maintenu l'écosystème marin local.

Santa Luzia s’étend paisiblement le long de la lagune de Ria Formosa, son port rempli des bateaux en bois bleus et rouges des pêcheurs de poulpes revenant avec leur prise quotidienne. Le front de mer est bordé de restaurants familiaux simples où les habitants se retrouvent pour déguster les spécialités du village. Ici, le poulpe est préparé dans le style traditionnel de l'Algarve - des riches ragoûts de riz aux tentacules grillés, arrosés d'huile d'olive locale.

Marée basse à Santa Luzia

La Praia do Barril se trouve dans le Parque Natural da Ria Formosa. Ces vasières d'eau salée, ces lagunes à marée et ces écosystèmes de bancs de sable constituent un habitat important pour les oiseaux et la petite faune aquatique. La région est peuplée de nombreux oiseaux échassiers (aigrettes, ibis et spatules) et constitue une halte importante pour les oiseaux qui migrent entre l'Europe et l'Afrique.

Les voies navigables abritent l'une des plus grandes concentrations d'hippocampes du monde (hippocampe à museau long et hippocampe à museau court), et il y a même de rares tortues d'eau douce. Les espèces protégées comprennent les zones de reproduction de la Poule sultane, tandis que les îles du cordon littoral constituent l'un des rares sites d'origine du caméléon européen.

La désignation de "parc naturel" protège également les méthodes traditionnelles de pêche aux coquillages et limite l'étendue du développement touristique le long du littoral.
Bon à savoir : Pour un œil non averti, le Parque Natural da Ria Formosa peut sembler assez clairsemé, mais il suffit de regarder les vasières à marée basse pour voir qu'elles regorgent de crabes.

La plage de Barril s'étend sur 5 km en direction du nord-est jusqu'à la plage de Praia de Tavira. Depuis Praia de Tavira, un ferry assure la liaison avec la ville de Tavira.

Une agréable promenade sur la plage mène de la plage de Barril à la plage de Tavira et passe par la Praia da Terra Estreita. À la Praia de Tavira, vous pourriez prendre le ferry pour retourner en ville (vérifiez les horaires du ferry avant de commencer).

Cet itinéraire pourrait être prolongé en marchant de Tavira à Barril via Santa Luzia, puis en suivant la plage jusqu'à Praia de Tavira, pour un jolie parcours de 11 km.

Il existe une piste cyclable entre Tavira et Pedras d'El Rei, qui est un itinéraire agréable, sans collines, et qui passe par Santa Luzia.

Praia da Terra Estreita

Il y a 5 km entre le centre de Tavira et la passerelle de Pedras d'El Rei. Pour rejoindre la plage de Barril en bus, prenez le bus Vamus numéro 105 jusqu'à Pedras d'el Rei. C'est un service de bus peu fréquent avec seulement 6 départs du lundi au vendredi, et aucun départ le week-end. Le bus part de la gare routière de Tavira, située sur la Rua dos Pelames, et un billet simple coûte 2,85 €. Le trajet dure environ 15 minutes.

Pour tous les détails, consultez le site web de Vamus : vamusalgarve.pt
Une meilleure option est de réserver un Uber ou Bolt pour le trajet de 10 minutes, qui coûtera 6-8 euros. Il peut y avoir une très forte demande pour Uber/Bolt à la fin de la journée lorsque tout le monde rentre de la plage.

Conseil : Il est toujours recommandé d'avoir l'application Uber ou Bolt installée sur votre téléphone et de vous familiariser avec son utilisation avant vos vacances au Portugal.

Un taxi de Tavira jusqu’à la plage de Barril sera considérablement plus cher qu'un Uber ou Bolt, et il peut être très difficile de trouver des taxis lorsque vous revenez de la plage à Tavira.

Une autre option consiste à se rendre à Praia do Barril à vélo depuis Tavira. Il existe une piste cyclable le long de la route M515 qui relie Tavira à Santa Luzia.

Le pont qui relie la Praia do Barril au continent

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