Vila Real de Santo António est une ville de pêcheurs portugaise traditionnelle située sur les rives du puissant fleuve Guadiana.

La ville possède une ambiance paisible et tranquille, mais a un aspect vraiment unique, ressemblant plus à Lisbonne qu’à ses proches voisins.

Vila Real de Santo António a été construire en 1774, afin de réinstaller les pêcheurs d’Aveiro, victimes de la peste, mais également pour reprendre à l’Espagne les eaux de pêche de l’Algarve de l’est. La ville a été construite en deux ans seulement et a suivi des idées de conceptions similaires à celles utilisées lors de la reconstruction de Lisbonne après le tremblement de terre de 1755.

Au sein de la petite ville de Vila Real de Santo António se trouvent de nombreux bâtiments décoratifs de style Pombaline ainsi qu’une grande place centrale, rappelant Lisbonne.

Le Centro Cultural António Aleixo était à l’origine le marché de Vial Real.

Vila Real de Santo António surplombe les eaux rafraîchissantes du Rio Guadiana et, le long des rives, on trouve un port de plaisance, un port de pêche ainsi que de jolis parcs riverains. Au départ du port, se trouve un ferry qui traverse la frontière entre le Portugal et l’Espagne jusqu’à la ville d’Ayamonte. Ce ferry a été le principal point de traversée de la frontière sud jusqu’à la construction du pont Puente Internacional en 1994.

Au sud de Vila Real de Santo António se trouvent les forêts de pins vierges de la Mata Nacional das Dunas de Vila Real de Santo António ainsi que la plage de sable de Praia da Ponta da Areia, l’une des plages les plus tranquilles de l’Algarve.

Vila Real de Santo António n’est qu’une petite ville, mais elle possède un nombre surprenant de choses à voir au cours de votre excursion là-bas. Une excursion comprend souvent la traversée du Rio Guadiana ainsi que la visite de la ville espagnole Ayamonte, ou la visite de la ville de Castro Marim et de ses deux châteaux fortifiés.

Vila Real de Santo António n’est peut-être pas aussi célèbre que d’autres villes en Algarve, mais elle constitue une agréable excursion d’un jour ou une destination lors de vacances itinérantes.
Ce guide vous montrera pourquoi vous devriez visiter Vila Real de Santo António et comment tirer le meilleur parti de la région.

La Praça Marquês de Pombal – La grande place au cœur de la petite ville, nommée d’après le premier ministre du XVIIIe siècle qui a envisagé la ville et en a supervisé la construction.

La traversée en ferry du Portugal à l’Espagne – Traversez les eaux calmes du Rio Guadiana, la frontière naturelle entre l’Espagne et le Portugal et visitez Ayamonte. Mais n’oubliez pas que l’Espagne se trouve dans un fuseau horaire différent et a une heure d’avance sur le Portugal !

Mata Nacional das Dunas de Vila Real de Santo António – La forêt de pins vierges au sud de Vila Real de Santo António, plantée au cours du XIXe siècle pour stabiliser les dunes de sable côtières. De nos jours, la forêt offre des promenades tranquilles, des plages désertes et l’habitat parfait pour que le caméléon du Portugal (le Chamaeleo chamaeleon) puisse se cacher.

La promenade pittoresque le long du fleuve – Promenez-vous le long du Rio Guadiana jusqu’à l’embouchure du fleuve à Foz do Guadiana.

Vila Real de Santo António constitue une agréable excursion d’un jour si vous êtes logés dans l’Algarve de l’est. La ville n’est certainement pas la plus grande, mais les sites et activités variés peuvent aisément occuper quelques heures de visite agréable.

Une excursion d’un jour est souvent prolongée par la traversée du fleuve Guadiana en ferry et par la visite d’Ayamonte (en Espagne).
Avertissement : Votre passeport est nécessaire pour traverser la frontière entre le Portugal et l’Espagne et pourrait vous être demandé pour vérification. Ne vous rendez pas en Espagne sans lui.

Une autre possibilité est de se promener à travers la rafraîchissante forêt de pins de la Mata Nacional da Dunas Litorais, qui mène aux plages désertes à l’embouchure du Rio Guadiana. Si vous disposez d’une voiture, vous pourriez visiter Castro Marim avec ses deux châteaux puis observer le groupe de flamants roses dans la réserve naturelle de Sapal de Castro Marim.

Vila Real de Santo António se trouve à l’extrémité est du chemin de fer régional de l’Algarve et il est facile de s’y rendre depuis les principales villes du centre de l’Algarve.

La carte ci-dessous présente une suggestion d’excursion à Vila Real de Santo António, ainsi que les principaux sites de la régions. La ligne verte indique la visite de la ville, la ligne jaune affiche la promenade panoramique jusqu’à la station balnéaire de Monte Gordo, et la ligne violette représente une visite d’Ayamonte. (Remarque : Effectuez un zoom arrière pour voir tous les marqueurs).

Sites de la visite: 1) Centro Cultural António Aleixo 2) Praça Marquês de Pombal 3) Église Nossa Senhora da Encarnação 4) Port de plaisance de Guadiana 5) Musée d’António Rosa Mendes 6) Jardim da Avenida da República 7) Ohare 8) Terminal du ferry 9) Marché
Sites autour de Vila Real: 10) Parque Aventura (parcours d’accrobranche) 11) Forêts de Mata Nacional das Dunas 12) Praia de Santo António 13) Praia da Ponta da Areia 14) Foz do Guadiana 15) Monte Gordo (station balnéaire)
Remarque : La gare se trouve au nord de la ville, mais malheureusement, la zone qui l’entoure a un aspect très industriel et miteux.

Vila Real de Santo António n’est pas un lieu de vacances courant, mais pour le bon type de touriste, elle peut être une destination fantastique.

La ville est idéale si vous recherchez une destination calme et discrète, qui possède une atmosphère typiquement portugaise. Étant une ville, on y trouve une sélection décente de restaurants et de cafés et, pendant l’été, une atmosphère de vacances sociale est présente dans les cafés autour de la Praça Marquês de Pombal.

L’atmosphère calme fait que Vila Real de Santo António est idéale pour des visiteurs plus matures à la recherche d’un lieu en Algarve à visiter pendant l’été.

Vila Real de Santo António possède de splendides plages, mais elles se trouvent à 2,5 km au sud de la Praça Marquês de Pombal. Cela signifie que la ville ne devrait pas vraiment être considérée comme une destination de plage.

Les excursions au départ de Vila Real comprennent : la ville fortifiée de Castro Marim, la ville frontalière espagnole d’Ayamonte, les stations balnéaires de Monte Gordo et Altura. Tavira est la meilleure ville de l’est de l’Algarve et peut être visitée en tant qu’excursion, mais il est préférable d’y passer quelques nuits..

Si vous visitez l’Algarve en camping-car, il existe un parc de camping-car de base (et bon marché) qui surplombe le Rio Guadiana, juste au nord du port de plaisance (GPS :37.199223, -7.415062).

La carte ci-dessous montre les meilleurs hôtels et chambres à louer au sein de Vila Real de Santo António. SI vous ajustez les dates de vos vacances, elle affichera les disponibilités et prix actuels.

Vila Real de Santo António possède un magnifique littoral sablonneux composé de plages immaculées. Ces plages figurent parmi les plus calmes de l’Algarve est sont rarement occupées, même au point le plus fort de la saison estivale.

Les plages de Vila Real de Santo António font partie du littoral sablonneux de 14 km qui s’étend de l’embouchure du Rio Guadiana à lest jusqu’au village de Cacela Velha à l’ouest.

Il y a deux plages à Vila Real de Santo António : la Praia da Ponta da Areia et la Praia de Santo António. La plage d’Areia se trouve à l’est et à l’embouchure du fleuve Guadiana, tandis que la plage Santo António s’étend le long des dunes de sable et des forêts de pins de la Mata Nacional das Dunas de Vila Real.

Marche à travers les dunes de sables jusqu’à la Praia de Santo António.

Toutes deux sont de magnifiques plages entourées de dunes de sable et offrant des kilomètres de sable doux et d’eaux calmes. Comme ce sont des plages isolées, on n’y trouve ni cafés de plages, ni boutiques ou installations. Il existe un parking pour ces deux plages au bout d’un chemin de terre (GPS: 37.174793, -7.421141).

Pour un endroit un peu plus exclusif, vous trouverez le Grand Beach Club, un lieu de plage branché à l’embouchure du Rio Guadiana : grandhousealgarve.com/grand-beach-club/

Au sud de Vila Real de Santo António se trouvent les forêts de pins de la Mata Nacional da Dunas Litorais de Vila Real de Santo António. Il s’agit de la plus grande forêt du sud du Portugal et elle est à peine connue des touristes étrangers. Au sein des 440 hectares de la forêt de pins odorante se trouvent des sentiers désertés qui mènent à la Praia de Santo António.

La forêt a été plantée à l’origine pour stabiliser les dunes de sable de la région et est maintenant l’un des principaux habitats du caméléon ibérique (le Chamaeleo chamaeleon). Cependant, ne vous attendez pas à les voir, ils sont maîtres dans l’art du camouflage et sont des animaux naturellement timides.

Au sein de la forêt se trouve « Parque Aventura », un parcours de cordes en hauteur, de filets de cordes et de tyroliennes. C’est une activité formidable et, avec trois niveaux de difficulté, elle convient aux enfants comme aux adultes. www.parqueaventura.net/vrsa/

Mata Nacional da Dunas Litorais de Vila Real de Santo Antonio