La Praia do Barril è una delle più belle spiagge dell’Algarve orientale, con le sue sabbie dorate e acque cristalline e una visione del fantastico patrimonio della regione. La spiaggia fu un tempo sede di una piccola comunità di pescatori di tonni e i resti di questo passato si sono perfettamente mescolati con le strutture turistiche della spiaggia.

La spiaggia deserta, a pochi passi dalla vecchia comunità di pescatori

La caratteristica più interessante della Praia do Barril è il Cimitero delle ancore, un monumento arrugginito che celebra la vecchia flotta peschereccia, con le ancore usate per la pesca dei tonni conficcate nelle dune di sabbia vicino alla spiaggia.

Il Cemitério das Âncoras (Cimitero delle ancore) – il memoriale permanente che celebra una difficile e pericolosa professione che in Algarve non esiste più.

Le vecchie capanne dei pescatori, che sono state trasformate in bar, ristoranti e negozi, ideali per una piacevole giornata sulla spiaggia.

Il trenino che trasporta i visitatori per 1,5 km dalla terraferma alla spiaggia, e che i bambini adoreranno.

Ci sono altre spiagge più vicine all’apprezzata città di villeggiatura di Tavira, ma la Praia do Barril è una delle più belle della regione e vale lo sforzo di viaggiare fin qui. Il Cimitero delle ancore è un’attrazione dell’Algarve orientale davvero unica, con oltre cento ancore accuratamente sistemate in file, che stanno lentamente arrugginendo tra le dune di sabbia. La spiaggia di Barril tende anche ad essere leggermente più tranquilla delle spiagge più vicine a Tavira, poiché i turisti spesso scelgono la spiaggia più vicina per crogiolarsi al sole…

I tradizionali metodi per la pesca al tonno si basavano sulla creazione di un labirinto di reti per intrappolare il grande e potente tonno Bluefin. Queste complesse strutture richiedevano centinaia di ancore per assicurare le reti contro la ferocia dell’oceano Atlantico e la forza dei tonni. Queste ancore oggi sono allineate sulle dune di sabbia della Praia do Barril e sono un memoriale simbolico al declino dei tonni e della dedizione a questo tipo di vita. Le ancore arrugginite del Cemitério das Âncoras furono sistemate nella sabbia negli anni ’60, quando il sostentamento si fece insostenibile, e oggi, nei mari dell’Algarve, non ci sono più tonni Bluefin.

La spiaggia di Barril fa parte della più grande isola Ilha de Tavira, che si estende per 10 km da Tavira fino alla città di Fuseta. Tutta la costa dell’isola rivolta a sudest è una splendida linea sabbiosa e la regione è protetta dal parco naturale Ria Formosa, un vero paradiso per la piccola fauna d’acqua salata e gli uccelli migratori. Questo parco naturale presenta un limitato sviluppo turistico, che è ciò che rovina l’Algarve centrale, e che permette alla costa di avere un aspetto incontaminato e intatto.

La splendida spiaggia di Praia do Barril

Non ci sono strade che portano alla Ilha de Tavira e la Praia do Barril è la parte più accessibile dell’isola, data la presenza di un ponte pedonale collegato alla terraferma. Per raggiungere tutte le altre spiagge della Ilha de Tavira, comprese quelle vicine a Tavira, è necessario un viaggio in traghetto, dato che non ci sono altri ponti. Poiché la Ilha de Tavira ha una costa di 10 km, è molto facile allontanarsi dalle folle estive: è sufficiente una breve camminata sulla sabbia dorata. La spiaggia successiva dopo Praia do Barril è la Praia da Terra Estreita, che tende ad essere anche più tranquilla di Barril, e che ha traghetti regolari che portano al villaggio di pescatori di Santa Luzia.

La Praia do Barril ha acque calme e trasparenti, sicure per bambini e famiglie. La temperatura dell’acqua, nell’Algarve orientale, tende ad essere leggermente più calda che nell’Algarve occidentale, ma rimane comunque sorprendentemente fredda se confrontata col Mediterraneo. Sulla spiaggia è possibile noleggiare un ombrellone e due lettini per 16 euro per l’intera giornata.

La piccola comunità di pescatori sulla spiaggia di Barril ospitava circa 80 famiglie durante la stagione della pesca ai tonni, tra aprile e settembre. Il villaggio venne abbandonato negli anni ’60, con la riduzione del numero dei tonni, ma oggi le piccole abitazioni dipinte di bianco sono state restaurate e trasformate in bar e classici chioschi sulla spiaggia.

Le case dei pescatori di tonni sulla Praia do Barril

La spiaggia di Barril è collegata alla terraferma attraverso una ferrovia in miniatura, il cui biglietto di andata e ritorno costa 3 euro. La ferrovia, lunga 1 km, veniva originariamente usata per trasportare merci e pesce appena pescato tra la comunità di pescatori e il villaggio di Pedras D’el Rei, ma oggi trasporta invece bambini sovraeccitati e genitori distrutti!

Il trenino per la Praia do Barril

Dal centro di Tavira al trenino di Barril e all’estremità della spiaggia ci sono 5 km. C’è un servizio di autobus a bassa frequenza tra Tavira e Pedras D’el Rei, ma non ci sono partenze nel weekend. Un biglietto singolo costa 2,20 € e gli orari più recenti sono esposti presso l’autostazione di Tavira. Una corsa in taxi costa 5-6 euro.

Le case dei pescatori sono state trasformate in negozi e ristoranti

Uno dei modi migliori per raggiungere la spiaggia di Barril consiste nel noleggiare una bicicletta, poiché il percorso segue parte della pista ciclabile di Ecovia do Litoral, un percorso ciclistico che un giorno si allungherà per tutta l’Algarve. Il percorso segue la M515 a sudest di Tavira e passa per il grazioso villaggio di pescatori di Santa Luzia. Raggiungere a piedi la spiaggia di Barril da Tavira richiede un’ora e mezza e un’escursione piacevole consiste nel ritornare lungo la spiaggia e prendere il traghetto per Tavira.