Praia do Barril è una delle più belle spiagge dell'Algarve orientale, e offre uno sguardo affascinante sul patrimonio scomparso della pesca al tonno della regione.

Oltre alle sue immacolate sabbie bianche e acque cristalline, la spiaggia di Barril custodisce la storia di una comunità di pescatori locale un tempo fiorente che chiamava casa questo tratto di costa. Ciò che resta di questa industria della pesca al tonno ormai scomparsa è stato riconvertito nelle attuali strutture turistiche della spiaggia.

La caratteristica più sorprendente della Praia do Barril è senza dubbio il Cemitério das Âncoras (Cimitero delle Ancore). Questo insolito monumento consiste in centinaia di ancore arrugginite disposte tra i banchi di sabbia dove un tempo venivano tirate a riva le barche da pesca. Le ancore si ergono come il suggestivo ricordo di una comunità che fu costretta ad abbandonare il proprio tradizionale stile di vita.
La Praia do Barril offre l'ambientazione perfetta per una rilassante giornata in spiaggia, ed è anche un luogo affascinante da visitare.
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Il Cemitério das Âncoras: un suggestivo monumento di ancore arrugginite che commemora la scomparsa comunità di pescatori di tonno dell'Algarve e il sapere perduto che un tempo caratterizzava la regione.

Sabbie morbide e acque tranquille caratterizzano le splendide spiagge dell'Algarve orientale.

L'incantevole trenino che trasporta i visitatori lungo il percorso di 1,3 km dalla terraferma alla spiaggia - un tempo collegamento essenziale per la comunità di pescatori, ora un simpatico viaggio che i bambini in particolare adorano.

L'incontaminato ecosistema di dune di sabbia del Parque Natural da Ria Formosa che si estende dietro la spiaggia - un habitat protetto che pullula di diverse specie di piante e uccelli.

La spiaggia di Barril si trova sull'Ilha de Tavira, circa a metà dei 10 km di costa dell'isola. A differenza di altre parti dell'isola, Barril è collegata alla terraferma da una passerella pedonale che parte dal villaggio di Pedras d'El Rei.

Da questo ponte, puoi goderti una passeggiata di 1,3 km nell'ecosistema delle dune di sabbia fino alla spiaggia oppure salire a bordo del trenino - un'affascinante pezzo di storia che un tempo trasportava i rifornimenti tra la terraferma e la comunità di pescatori.

La spiaggia offre ottime strutture, tra cui tre ristoranti (Snack Bar Ancoras, Blue Beach Bar e Barril Beach Café), diversi negozi e bagni pubblici puliti.

La spiaggia di Barril è sicura per i bambini, con sabbie morbide e acque calme, ed è sorvegliata dai bagnini durante la stagione estiva. È possibile noleggiare ombrelloni e lettini a 12 € al giorno, ma durante i mesi di punta vanno esauriti in fretta e devono essere prenotati in anticipo.

La Praia do Barril è orientata in direzione sud-est, lontana dalle onde e dai venti forti dell'Atlantico. Questo significa che sulla spiaggia raramente sentirai le forti brezze marine che si percepiscono su altre spiagge dell'Algarve, ma anche che non è adatta per il surf o il bodyboard.

Un ampio parcheggio (al costo di 8 € per l'intera giornata) è disponibile vicino alla passerella pedonale, anche se alcuni visitatori parcheggiano sulle strade locali per risparmiare, e questi spazi si riempiono rapidamente in estate. Un servizio di autobus limitato funziona da Tavira solo nei giorni feriali (da lunedì a venerdì). Tutte le informazioni sono fornite alla fine di questa guida.

Le ex capanne dei pescatori sono state trasformate in caffè, ristoranti e negozi - ideali per una giornata di relax in spiaggia.

Le acque calme e limpide della spiaggia di Barril

Tra le dune di sabbia dietro la spiaggia di Barril si trova il Cemitério das Âncoras. Questo suggestivo monumento simboleggia tre perdite significative: la quasi estinzione del tonno rosso nell'Algarve, la scomparsa dei metodi di pesca tradizionali e la fine di una comunità. Le 203 ancore arrugginite furono disposte nella sabbia nel 1964, quando il villaggio di pescatori di tonno a Barril fu definitivamente abbandonato quando divenne impossibile il sostentamento basato esclusivamente sulla pesca del tonno.

Non tutti sanno che il gran numero di ancore non rappresenta la dimensione della flotta di pesca stessa, ma piuttosto le complesse strutture di reti richieste per il metodo di pesca tradizionale "almadrava" (o "armação" in portoghese). Questa antica tecnica comportava la creazione di un intricato labirinto di reti ancorate al fondale marino, che formavano camere che intrappolavano il tonno rosso migratore permettendo ai pesci più piccoli di sfuggire. L'almadrava era considerata sostenibile perché prendeva di mira solo i tonni adulti durante la migrazione, permettendo ai pesci più giovani di maturare e riprodursi.

Durante la stagione di pesca, da maggio a settembre, Barril ospitava 80 pescatori e le loro famiglie. Tuttavia, l'ascesa della pesca industriale ha devastato le popolazioni di tonno, causando una sbalorditiva riduzione del 72% di questi animali dall'Atlantico orientale in soli 40 anni. Questo drammatico declino ha reso economicamente insostenibili le tecniche di pesca almadrava meno invasive.

Oggi, il tonno rosso è praticamente assente dai mari al largo della costa dell'Algarve, e le capanne di pesca un tempo occupate dalla comunità sono state riconvertite per servire la principale industria moderna della regione: il turismo.

Un vasto numero di ancore era necessario per fissare le reti per il tonno rosso

La spiaggia di Barril è collegata alla terraferma da una ferrovia in miniatura; una corsa singola costa 2 € (4 € per un viaggio di andata e ritorno). Il viaggio dura circa 15 minuti in una direzione, e i bambini sotto i 4 anni viaggiano gratuitamente.

La ferrovia in miniatura di 1,3 km era originariamente utilizzata per trasportare rifornimenti alla comunità di pescatori e il pregiato tonno al villaggio di Pedras D'el Rei. Oggi il trenino, che ha l'aspetto di un treno a vapore, è il miglior mezzo per raggiungere la spiaggia, soprattutto per le famiglie con bambini o i visitatori che preferiscono non percorrere a piedi la distanza tra le dune di sabbia.

I bambini adoreranno il trenino, che ti risparmierà una lunga camminata!

A breve distanza dalla Praia do Barril si trova Santa Luzia, un incantevole villaggio di pescatori che molti turisti visitano insieme alla spiaggia.

Questa piccola comunità costiera è la custode di tecniche di pesca del polpo vecchie di secoli, rimaste in gran parte invariate per generazioni. I polpi vengono catturati usando vasi di argilla "alcatruz" che i pescatori collegano insieme e calano sul fondale marino. Sfruttando l'istinto naturale del polpo di cercare riparo, queste trappole tradizionali non richiedono esche e permettono una pesca selettiva che sostiene l'ecosistema marino locale.

Santa Luzia si adagia tranquilla lungo la laguna di Ria Formosa, con il suo porto pieno di barche di legno blu e rosse dei pescatori di polpi che ritornano con il pescato quotidiano. Il lungomare è fiancheggiato da semplici ristoranti a gestione familiare dove gli abitanti del luogo si riuniscono per gustare i piatti tipici del villaggio. Qui, il polpo viene preparato negli stili tradizionali dell'Algarve, dai ricchi stufati di riso ai tentacoli grigliati conditi con olio d'oliva locale.

Bassa marea a Santa Luzia

Praia do Barril si trova all'interno del Parque Natural da Ria Formosa. Qui, le piane di marea salata, le lagune tidali e gli ecosistemi di banchi di sabbia sono un habitat importante per uccelli e piccola fauna acquatica. La regione è popolata da numerosi uccelli trampolieri (aironi, ibis e spatole) ed è un importante punto di sosta per gli uccelli che migrano tra l'Europa e l'Africa.

I corsi d'acqua ospitano una delle più grandi concentrazioni al mondo di cavallucci marini (dal muso lungo e dal muso corto), e ci sono anche rare testuggini palustri. Le specie protette includono i terreni di riproduzione del pollo sultano, mentre le isole barriera di banchi di sabbia sono uno dei pochi luoghi nativi del camaleonte europeo.

La designazione di "parco naturale" salvaguarda anche i metodi tradizionali di pesca dei molluschi e limita l'estensione dello sviluppo turistico lungo la costa.
Una dritta: per l'occhio inesperto, il Parque Natural da Ria Formosa può sembrare piuttosto spoglio, ma guarda le piane di fango durante la bassa marea per vederle brulicanti di granchi.

La spiaggia di Barril si estende per 5 km in direzione nord-est fino a Praia de Tavira, e da Praia de Tavira un traghetto collega alla città di Tavira.

Una piacevole passeggiata sulla spiaggia è quella che va dalla spiaggia di Barril alla spiaggia di Tavira e passa per Praia da Terra Estreita. Quando sei a Praia de Tavira, puoi prendere il traghetto per tornare in città (controlla gli orari del traghetto prima di incamminarti).

Questo percorso si può allungare andando da Tavira a Barril via Santa Luzia e poi seguendo la spiaggia fino a Praia de Tavira, per una pittoresca camminata di 11 km.

C'è una pista ciclabile tra Tavira e Pedras d'El Rei: un percorso piacevole senza salite che passa attraverso Santa Luzia.

Praia da Terra Estreita

Dal centro di Tavira alla passerella pedonale di Pedras d'El Rei sono 5 km. Per raggiungere la spiaggia di Barril in autobus, prendi l'autobus Vamus numero 105 per Pedras d'el Rei. Questo è un collegamento poco frequente con solo 6 partenze da lunedì a venerdì e nessuna partenza nei fine settimana. L'autobus parte dalla stazione degli autobus di Tavira, situata in Rua dos Pelames, e un biglietto singolo costa 2,85 €. Il viaggio dura circa 15 minuti.

Per info vedi il sito web di Vamus: vamusalgarve.pt
Per info vedi il sito web di Vamus: Un'opzione migliore è prendere un Uber o Bolt per il viaggio di 10 minuti, che costerà 6-8 euro. Può esserci una domanda molto alta per Uber/Bolt alla fine della giornata quando tutti rientrano dalla spiaggia.

Una dritta: è sempre consigliabile avere l'app Uber o Bolt installata sul tuo telefono e familiarizzare con il suo utilizzo prima della tua vacanza in Portogallo.

Un taxi da Tavira alla spiaggia di Barril costerà molto di più di un Uber o Bolt, e può essere molto difficile trovare un taxi quando si torna dalla spiaggia a Tavira.

Un'altra opzione è andare in bicicletta a Praia do Barril da Tavira. C'è una pista ciclabile lungo la strada M515 che collega Tavira a Santa Luzia.

Il ponte che collega la Praia do Barril alla terraferma