Während sich der Rest der Algarve für die Tourismusprospekte herausputzt, werden in Olhão bereits um sechs Uhr morgens am Kai Fische ausgenommen. Das ist die Algarve mit hochgekrempelten Ärmeln: ein arbeitender Fischerhafen, in dem der Tag mit der Rückkehr der Trawler beginnt und nur wenige Stunden später mit dem Fang auf Ihrem Teller endet.

Die Stadt trägt ihre Identität offen an der Uferpromenade zur Schau. In zwei roten Backsteinhallen aus dem Jahr 1916, erbaut im neo-arabischen Stil, befindet sich der größte Fischmarkt der Algarve. Wenn Sie hinter die Märkte treten, gelangen Sie in das Bairro dos Pescadores, das alte Fischerviertel. Es ist ein Labyrinth aus schmalen, weiß getünchten Gassen, gesäumt von jenen kubistischen Flachdachhäusern, die Olhão sein unverwechselbares Aussehen verleihen. Diese Flachdächer waren keine rein ästhetische Entscheidung; von dort aus hielten die Fischerfrauen Ausschau nach den heimkehrenden Booten, und in heißen Sommernächten dienten sie den Familien als Schlafplatz.

Diese arbeitsame, urbane Energie steht in starkem Kontrast zur Natur direkt vor der Haustür. Olhão öffnet sich unmittelbar zu den ruhigen Lagunen und geschützten Wasserwegen des Parque Natural da Ria Formosa, einem Paradies für die Vogelwelt, das Sie mit dem Boot oder Kajak erkunden können. Nur eine kurze Fährfahrt über diese ruhigen Gewässer entfernt liegen die Sandbankinseln Ilha da Armona und Ilha da Culatra. Sie bieten kilometerlange, unberührte goldene Sandstrände und sind eine völlig andere Welt als die überfüllten Küstenabschnitte in anderen Teilen der Region.

Olhão ist nicht für jeden das Richtige. Es gibt heruntergekommene Ecken, keine Strände in fußläufiger Entfernung und nichts von dem geschliffenen Glanz eines Vilamoura oder Lagos. Wenn Sie genau das suchen, sollten Sie sich woanders umsehen. Wenn Sie jedoch erleben möchten, wie die Algarve tatsächlich lebt, wenn sie sich nicht gerade für Besucher inszeniert, sind Sie hier genau richtig.

Ich bereise Portugal bereits seit 2001 und bin gemeinsam mit meiner portugiesischen Frau über die Jahre oft nach Olhão zurückgekehrt, sei es für einen Besuch am frühen Morgen auf dem Fischmarkt, ein ausgiebiges Mittagessen mit gegrillten Sardinen oder einen Tag an den ruhigeren Stränden von Armona. In diesem Reiseführer teilen wir unsere Erfahrungen mit Ihnen, damit Sie über die rauen Kanten dieses arbeitenden Fischerhafens hinwegsehen und das Olhão entdecken können, das wir kennen- und schätzen gelernt haben.

 

 

Die Mercados de Olhão: Die beiden markanten Markthallen aus rotem Backstein liegen direkt an der Uferpromenade. In der östlichen Halle befindet sich der größte Fischmarkt der Algarve, während die westliche Halle lokales Obst, Gemüse, Brot und regionales Kunsthandwerk bietet.

Die Ilha da Armona: Diese Sandbankinsel erreichen Sie mit einer 20-minütigen Fährfahrt vom Hafen in Olhão aus. Dort erwarten Sie kilometerlange, ruhige goldene Sandstrände und ein winziges Dorf mit Ferienhäusern. Er ist einer der unberührtesten Strände der gesamten Algarve.

Das Bairro dos Pescadores: Das alte Fischerviertel ist ein Labyrinth aus engen, kopfsteingepflasterten Gassen und den für die Region typischen kubistischen Häusern mit Flachdächern. Die Architektur lässt die historischen Verbindungen der Stadt nach Nordafrika erkennen, und für mich ist dies die stimmungsvollste Ecke von Olhão zum Umherschlendern.

Die Igreja Matriz und ihr Glockenturm: Die Rokoko-Kirche aus dem 17. Jahrhundert bildet das Herzstück von Olhão und wurde durch Spenden der Fischergemeinschaft finanziert. Gegen eine geringe Gebühr können Sie den Glockenturm besteigen und einen der schönsten Ausblicke über die Stadt und den Hafen genießen.

Olhão eignet sich hervorragend für einen Tagesausflug, da die Atmosphäre hier eine erfrischend andere ist als in den großen Ferienorten der restlichen Algarve. Sie tauschen hier Sonnenliegen gegen Fischerboote und herausgeputzte Promenaden gegen lebendige Arbeitshäfen ein.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt lassen sich in ein paar Stunden ganz entspannt besichtigen, sodass Ihnen noch genügend Zeit für weitere Unternehmungen bleibt. Ich empfehle normalerweise, mit der Fähre zu den Stränden der Ilha da Armona überzusetzen oder die kleine Fischergemeinde auf der Ilha da Culatra zu besuchen. Beide Inseln wirken wie eine völlig andere Welt, weit entfernt vom Festland, obwohl die Überfahrt weniger als eine halbe Stunde dauert.

Eine weitere Option ist die Erkundung des Parque Natural da Ria Formosa. Vom Hafen in Olhão aus starten regelmäßig Bootstouren, oder Sie folgen den angenehmen Wanderwegen rund um die Quinta de Marim, wo sich das Besucherzentrum des Parks befindet.

Wenn Sie wenig Zeit haben, lässt sich Olhão hervorragend mit Faro kombinieren. Ich empfehle Ihnen einen Vormittag in Faro, da dies die größere Stadt ist und mehr Sehenswürdigkeiten bietet, gefolgt von einem entspannten Nachmittag in Olhão. Ich persönlich finde, dass jede Stadt einen eigenen Tag verdient hat, aber da sie nah beieinander an derselben Regionalbahnlinie liegen, lassen sie sich problemlos zu einem gemeinsamen Ausflug verbinden.

Die Anreise nach Olhão könnte nicht einfacher sein, da die Stadt an die Regionalbahn der Algarve angebunden ist und regelmäßige Verbindungen von Faro, Tavira und darüber hinaus bestehen.

Unten finden Sie eine interaktive Karte für einen empfohlenen Tagesausflug nach Olhão. Die grüne Route zeigt einen empfohlenen Rundgang durch die Stadt Olhão, während die gelbe Route einem drei Kilometer langen Pfad rund um die Quinta de Marim folgt. (Hinweis: Zoomen Sie heraus, um alle Punkte zu sehen.)

Sehenswürdigkeiten: 1) Avenida da República 2) Kirche Nossa Senhora do Rosário 3) Kapelle Nosso Senhor dos Aflitos 4) Museum von Olhão 5) Rathaus von Olhão 6) Praça Patrão Joaquim Lopes 7) Markt von Olhão 8) Park Jardim Pescador Olhanense 9) Boot „Bom Sucesso" 10) Fähren nach Armona und Culatra 11) Fischereihafen von Olhão 12) Wandbilder der Fischer 13) Fischerviertel 14) Quinta de Marim 15) Gezeitenmühlenmuseum

Der Jardim Pescador Olhanense und die Uferpromenade, die ich für einen Spaziergang an einem Sommertag als wunderbar malerisch empfinde.

Museu Municipal de Olhão

Olhão ist kein klassisches Urlaubsziel nach dem Vorbild von Albufeira, Lagos oder Vilamoura. Es handelt sich um eine Fischerstadt mit einem charmanten historischen Zentrum, aber ebenso mit einigen schmucklosen und baufälligen Abschnitten, die in den Reisebroschüren höflich übergangen werden. Zudem gibt es keine Strände, die zu Fuß erreichbar sind; Sie müssen eine Fähre nehmen, um dorthin zu gelangen.

Olhão hat eine treue Fangemeinde von Besuchern, die Jahr für Jahr wiederkehren. Als Ziel für Ihren ersten Algarve-Urlaub würde ich Ihnen jedoch empfehlen, sich nach anderen Orten umzusehen. Dies ist eine Stadt, in die man sich entweder verliebt oder zu der man keinerlei Bezug findet, um wiederzukehren. Ich habe bereits Reisende aus beiden Lagern kennengelernt.

Wenn es Ihnen um Charakter geht, würde ich Ihnen Tavira empfehlen. Wenn Sie eine größere Stadt suchen, die touristisch deutlich besser erschlossen ist, dann ist Lagos die offensichtliche Wahl. Für einen etwas kleineren Ort, der dennoch angenehm auf Besucher ausgerichtet ist, ist Alvor durchaus eine Überlegung wert.

Falls Sie eine Rundreise planen, kann Olhão als guter Ausgangspunkt dienen, um die zentrale Algarve zu erkunden, etwa mit Tagesausflügen nach Faro, in den Parque Natural da Ria Formosa und nach Estoi. Dennoch würde ich Ihnen eher zu Faro als Basis raten. Die Stadt versprüht ein ähnlich authentisches, lebendiges portugiesisches Flair, ist jedoch größer, bietet mehr Sehenswürdigkeiten sowie Restaurants und verfügt über eine bessere Verkehrsanbindung an die umliegende Region.

Die Strände der Region Olhão befinden sich an der Südseite der beiden vorgelagerten Sandinseln Ilha da Culatra und Ilha da Armona. Beide sind mit den Fähren erreichbar, die im Hafen von Olhão ablegen, und schon die Überfahrt selbst ist ein Teil des Vergnügens.

Die Strände erstrecken sich über die gesamte Länge beider Inseln und bieten mehr als 10 km goldenen Sand sowie ruhiges, flaches Wasser. Da das gesamte Gebiet durch den Naturpark Ria Formosa geschützt ist, zeigt sich die Umgebung hier unberührt, mit sanften Sanddünen und Büscheln einheimischer Strandvegetation anstelle der Betonburgen, die man weiter westlich findet. Ich finde, dass diese Strände dem Gefühl echter Wildnis an der Algarve am nächsten kommen.

Die Strände von Culatra und Armona sind meist sehr ruhig, besonders im Vergleich zu den bekannteren Abschnitten der Algarve-Küste. Auf der Ilha da Culatra finden Sie ein traditionelles Fischerdorf, in dem noch immer in der Lagune gearbeitet wird, während die Ilha da Armona eine winzige Siedlung aus Ferienhäusern ist, die sich außerhalb der Sommermonate fast vollständig leert. Wenn Sie in oder in der Nähe von Olhão übernachten, wird Sie keine der beiden Inseln enttäuschen.

Auf der Ilha da Armona gibt es ruhige Strandabschnitte.

Ein Detail, das viele Erstbesucher überrascht, ist die Tatsache, dass die Fähre Sie auf der Lagunenseite der Inseln absetzt. Um die Ozeanseite zu erreichen, wo die Wellen und der breite goldene Sand auf Sie warten, müssen Sie die Sandbank zu Fuß überqueren. Der Weg ist nicht weit, aber es ist gut, dies vor dem Aufbruch zu wissen:
• Ilha da Armona: Ein 1,5 km langer Spaziergang (etwa 20 Minuten) führt vom Fähranleger über einen befestigten Weg durch das Dorf zum Strand auf der Ozeanseite.
• Ilha da Culatra: Ein etwa 1 km langer Spaziergang (ca. 15 Minuten) verläuft über einen hölzernen Steg, der sich durch die Dünen schlängelt.
• Farol: Der kürzeste Fußweg der drei Orte. Der Strand ist vom Dorf und dem Bereich um den Leuchtturm aus fast unmittelbar erreichbar.

Fährpreise ab Olhão
Die Fahrpreise werden in bar am Kiosk im Hafen bezahlt, und die Tickets sind preiswert. Stand 2026 gelten die folgenden veröffentlichten Tarife für Erwachsene:
• Olhão nach Armona: 2,10 € für die einfache Fahrt (4,20 € für Hin- und Rückfahrt).
• Olhão nach Culatra: 2,10 € für die einfache Fahrt (4,20 € für Hin- und Rückfahrt).
• Olhão nach Farol: 2,40 € für die einfache Fahrt (4,80 € für Hin- und Rückfahrt).

Kinder im Alter von 4 bis 10 Jahren reisen zu einem ermäßigten Preis von 1,00 € nach Armona und Culatra sowie 1,20 € nach Farol. Die Fähre nach Farol hält zuerst in Culatra, bevor sie die Fahrt nach Farol fortsetzt, das etwa 3 km weiter südwestlich auf der Lagunenseite der Sandbank liegt.

Die Fahrt mit der Fähre von Olhão zur Ilha da Armona dauert 20 Minuten.

Der Markt von Olhão ist das lebendige Herz der Stadt. Er verteilt sich auf zwei neomaurische Gebäude aus rotem Backstein, die seit 1916 direkt am Ufer stehen. In der östlichen Halle ist der größte Fischmarkt der Algarve untergebracht, in dem sich die Stände mit frischem Fisch aus dem Fang der letzten Nacht aneinanderreihen. Die morgendliche Versteigerung hier zu beobachten, gehört zu den kleinen, kostenlosen Vergnügen bei einem Besuch in Olhão. Kommen Sie jedoch früh, denn bis zum Mittag ist fast alles verkauft.

Das westliche Gebäude ist frischen Erzeugnissen gewidmet. Hier finden Sie Stände mit lokal angebautem Obst und Gemüse, Blumen, Brot und regionalem Kunsthandwerk. Die umliegenden Terrassen sind von Cafés und Bars gesäumt. Ich empfehle Ihnen immer, dort eine Kaffeepause einzulegen, sobald Sie Ihren Rundgang beendet haben.

Im Inneren beider Pavillons schmücken moderne Azulejo-Paneele die Wände. Sie zeigen Szenen aus dem traditionellen Leben an der Algarve, darunter Fischer, die ihre Netze flicken, Frauen, die Obst an den Ständen verkaufen, und die Salinen der Ria Formosa.

Samstags verdoppelt sich die Größe des Marktes in etwa, da sich ein Bauernmarkt in die umliegenden Straßen ausdehnt. Dann bringen die lokalen hortelões (Kleinbauern aus den umliegenden Hügeln) ihre überschüssigen Erzeugnisse aus eigenem Anbau mit, und es ist mit einigem Abstand der beste Wochentag für einen Besuch. Ehrlich gesagt ziehe ich diesen Markt dem bekannteren und oft überbewerteten Markt in Loulé vor.

Wenn Sie etwas als Andenken mit nach Hause nehmen möchten, ist mein persönlicher Favorit ein kleiner Beutel Flor de Sal, die feine „Salzblume", die in den Salinen rund um Olhão gewonnen wird. Es ist von Weltklasse-Qualität, weitaus nützlicher als der übliche Kühlschrankmagnet und die Art von Souvenir, das auf dezente Weise davon erzählt, wo Sie gewesen sind.

Der Markt ist von Montag bis Samstag geöffnet und sonntags geschlossen. Weitere Einzelheiten finden Sie auf der offiziellen Website: mercadosdeolhao.pt

Das Marktgebäude wurde 1915 nach traditionellem arabischem Vorbild errichtet.

Man könnte leicht an diesem bescheidenen kleinen Boot vorbeigehen, ohne die Bedeutung dessen zu erkennen, was es verkörpert. Der im Hafen vor der Markthalle festgemachte Caíque Bom Sucesso (sein vollständiger Name bedeutet „Guter Erfolg") ist ein originalgetreuer Nachbau eines der außergewöhnlichsten Schiffe der portugiesischen Geschichte.

Im Sommer 1808, als Napoleons Armee das Land besetzt hielt und die portugiesische Königsfamilie im Exil jenseits des Atlantiks lebte, führten die Einwohner von Olhão einen Volksaufstand an, dem es gelang, die französischen Truppen aus der Algarve zu vertreiben. Weniger als einen Monat später brachen siebzehn Fischer vom Hafen von Olhão in diesem kleinen, offenen Caíque auf, einem einfachen Fischerboot für den Sardinenfang, um die Nachricht von der Befreiung zum im Exil lebenden Prinzregenten João VI. nach Rio de Janeiro zu bringen.

Die Reise, die sie unternahmen, ist heute, wenn man am Kai steht, kaum vorstellbar. Nur mit Hilfe der Sterne und einer rudimentären Karte segelte die Besatzung über 5.500 km über den offenen Atlantik und benötigte etwa drei Monate, um Brasilien zu erreichen.

Die Anerkennung für die Fischer und für Olhão war beträchtlich. Der Prinzregent verlieh der Stadt das Stadtrecht sowie einen neuen Namen, Vila de Olhão da Restauração, und befreite sie damit endgültig aus der langjährigen Rivalität zwischen Faro und Tavira. Die Replik, die Sie heute sehen, wurde zum 200-jährigen Jubiläum im Jahr 2008 gebaut, als damit die ursprüngliche Reise nach Brasilien nachgestellt wurde.

Die Replik des Fischerbootes Bom Sucesso

Das Bairro dos Pescadores, das alte Fischerviertel, ist ein Labyrinth aus engen, kopfsteingepflasterten Gassen und strahlend weißen Häusern, das eher an Marokko erinnert als an irgendeinen anderen Ort in Portugal.

Die Häuser selbst sind als einfache Kuben erbaut, ein oder zwei Stockwerke hoch, mit flachen Dachterrassen (lokal als „açoteias" bekannt) und Außentreppen, die an den Außenwänden emporführen. Fast jedes Detail zeugt von einer schlichten Zweckmäßigkeit. Die Flachdächer ermöglichten den Ehefrauen der Fischer einen ungehinderten Blick auf den Hafen und das offene Meer, sodass sie nach ihren heimkehrenden Männern Ausschau halten konnten. Zudem fingen sie in heißen Sommernächten die kühlere Abendbrise ein, wenn die Familien ihre Matratzen über die Außentreppen nach oben trugen, um unter dem Sternenhimmel zu schlafen. Im Herbst wurden dieselben Dachterrassen genutzt, um Sardinen, Feigen und Mandeln in der Sonne zu trocknen.

Dieser Baustil wird im Allgemeinen dem langjährigen Seehandel von Olhão mit Marokko und den Städten entlang der nordafrikanischen Küste zugeschrieben. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts waren die einheimischen Fischer wohlhabend genug geworden, um ihre alten Hütten durch stabilere Häuser zu ersetzen, wobei sie sich großzügig an der Architektur orientierten, die ihnen von der anderen Seite des Mittelmeers vertraut war. Achten Sie bei Ihrem Spaziergang auf die Schornsteine; dort werden Sie ein weiteres maurisches Detail entdecken: hohe, schmale Schlote mit filigranen arabeskenartigen Aussparungen, durch die der Rauch abziehen kann.

Das Fischereierbe von Olhão wurde eindrucksvoll in einer Reihe großer Wandgemälde entlang der Rua da Fábrica Velha festgehalten, die auf die Fassade einer alten Konservenfabrik gemalt wurden. Die Gemälde basieren auf alten Schwarz-Weiß-Fotografien der Stadt, und erstaunlich viele der älteren Einwohner können in den Szenen noch immer Familienmitglieder wiedererkennen.

Die würfelförmigen Häuser im historischen Stadtzentrum Olhãos

Die Igreja Matriz de Nossa Senhora do Rosário befindet sich im Zentrum von Olhão, etwas zurückversetzt von der Uferpromenade an der Praça da Restauração. Sie wurde zwischen 1698 und 1715 erbaut und war das erste Steingebäude, das jemals in der Stadt errichtet wurde; finanziert wurde es vollständig durch Spenden der örtlichen Fischer. Eine in die Fassade eingemeißelte Inschrift erinnert noch heute daran: „auf Kosten der Männer des Meeres, als es hier nur wenige Hütten gab“.

Die Rokoko-Fassade wurde in den 1780er-Jahren hinzugefügt und ist der anspruchsvollste Teil des Gebäudes. Wenn Sie das Innere betreten, werden Sie ein einziges, hohes, weißes Kirchenschiff vorfinden, das weitaus schlichter gestaltet ist, als es die Fassade vermuten lässt. Sollten Sie die Kirche im Frühling oder Sommer besuchen, werden Sie die dort ansässigen Störche mit Sicherheit hören, bevor Sie sie überhaupt sehen. Ihre Nester thronen hoch oben auf dem Glockenturm, und sie klappern so laut mit den Schnäbeln, dass das Geräusch über den ganzen Platz zu hören ist.

Gegen eine geringe Eintrittsgebühr von etwa 1,00 € können Sie den Glockenturm besteigen. Der Ausblick über die weiß getünchten Dächer des Fischerviertels, die Märkte und den Hafen gehört zu den schönsten der Stadt.

Versteckt hinter der Kirche, zur Avenida da República hin gelegen, befindet sich die kleine Capela de Nosso Senhor dos Aflitos (die Kapelle Unseres Herrn der Betrübten). Historisch gesehen war dies der Ort, an dem die Ehefrauen, Mütter und Töchter der Fischer von Olhão Kerzen entzündeten und für die sichere Rückkehr ihrer Männer auf See beteten oder um diejenigen trauerten, die niemals zurückkehrten.

Die einfache, weiß getünchte Fassade der Igreja Matriz de Nossa Senhora do Rosário

Capela de Nosso Senhor dos Aflitos

Die Salzwasser-Wattflächen und Gezeitenlagunen südlich von Olhão stehen unter dem Schutz des Parque Natural da Ria Formosa, eines 60 km langen Feuchtgebiets, das sich entlang der östlichen Algarveküste erstreckt.

Dieses System aus Sandbänken und Salzwasserlagunen ist ein wichtiger Lebensraum für Vögel und kleine Wasserlebewesen. Sie werden dort Watvögel in großer Zahl vorfinden, darunter Reiher, Ibisse, Löffler und Flamingos. Zudem dienen die Lagunen als lebenswichtiger Rastplatz für Zugvögel auf ihrem Weg zwischen Europa und Afrika.

Das Wahrzeichen des Parks ist das Purpurhuhn, ein großer blau-violetter Vogel, der im Schilf lebt und hier leichter zu beobachten ist als fast überall sonst in Portugal. In den ruhigen Wasserwegen war einst eine der weltweit größten Populationen von Seepferdchen beheimatet. Seit Anfang der 2000er-Jahre sind die Bestände stark zurückgegangen, auch wenn Schutzprogramme intensiv an der Erholung der Population arbeiten. Der Park ist zudem eines der letzten Rückzugsgebiete der Europäischen Sumpfschildkröte und des seltenen Mittelmeer-Chamäleons.

Die Ausweisung als Naturpark schützt auch die traditionellen Methoden des Muschelsammelns sowie die Salinen, in denen das lokale „Flor de Sal“ gewonnen wird, und begrenzt gleichzeitig die touristische Erschließung entlang der Küste. Dies ist einer der Hauptgründe, warum Olhão seinen authentischen Charakter als Hafen- und Arbeitsstadt weitgehend bewahrt hat.

Die Parkverwaltung und das Besucherzentrum befinden sich in der Quinta de Marim, direkt östlich von Olhão. Von dort aus führt ein schöner, drei Kilometer langer markierter Rundweg durch die verschiedenen Ökosysteme aus Wattflächen, Salzwiesen, Pinienwäldern und Dünen.

Unterwegs kommen Sie an mehreren hölzernen Vogelbeobachtungshütten, einem Süßwassersee, den Ruinen einer römischen Fischsalzerei aus dem 4. Jahrhundert und einer restaurierten Gezeitenmühle vorbei. Letztere ist eine der wenigen verbliebenen in ganz Portugal und beherbergt heute ein kleines Informationszentrum.

Wenn Sie die Umgebung lieber vom Wasser aus erkunden möchten, legen im Hafen von Olhão verschiedene Bootstouren und Kajakausflüge in Richtung Lagune ab. Solarbetriebene Öko-Touren und Segelausflüge in kleinen Gruppen eignen sich besonders gut zur Beobachtung der Tierwelt. Einige Anbieter halten zudem an Austernfarmen, wo Sie in der Lagune gezüchtete Austern direkt frisch aus dem Wasser probieren können.

Die ruhigen Wasserläufe des Parque Natural da Ria Formosa

Olhão, Faro und Loulé sind die drei klassischen Ziele für Tagesausflüge in der zentralen Algarve, und Besucher stehen oft vor der Qual der Wahl. Die Orte unterscheiden sich stark voneinander, und die richtige Entscheidung hängt ganz davon ab, was Sie sich von Ihrem Tag erhoffen.

Faro ist die historische Hauptstadt der Algarve und meiner Meinung nach das lohnenswerteste der drei Ausflugsziele. Die von Mauern umgebene Altstadt ist wirklich bezaubernd; sowohl die Kathedrale als auch die Knochenkapelle sind absolut sehenswert, und die Stadt bietet die größte Vielfalt an Restaurants, Museen und Cafés. Faro verfügt zudem über einen eigenen Zugang zur Ria Formosa, wobei die Bootstouren direkt am Yachthafen starten. Wenn Sie in der zentralen Algarve nur Zeit für einen einzigen Tagesausflug haben, würde ich Ihnen diesen ganz besonders ans Herz legen.

Olhão ist die richtige Wahl, wenn Sie eine authentische portugiesische Fischerstadt einem herausgeputzten historischen Zentrum vorziehen. Der Fischmarkt und das Viertel Bairro dos Pescadores verleihen der Stadt einen ganz eigenen Charakter, den Sie in Faro so nicht finden werden. Dank der Fähren nach Armona und Culatra lässt sich ein Vormittag voller Besichtigungen zudem wunderbar mit einem Nachmittag an einem ruhigen Inselstrand verbinden. Olhão ist der stimmungsvollere der beiden Orte, zeigt sich jedoch auch von einer etwas raueren Seite.

Loulé liegt im Landesinneren und ist eine Marktstadt durch und durch. Der berühmte Samstagsmarkt und die kleinere tägliche Markthalle sind die Hauptattraktionen, ergänzt durch eine Handvoll hübscher Gassen und eine kleine Burg. Ein Besuch ist durchaus angenehm, doch in meinen Augen kann der Ort weder mit den Sehenswürdigkeiten Faros noch mit dem maritimen Flair von Olhão mithalten. In meiner persönlichen Rangliste belegt Loulé daher den dritten Platz.

Die gute Nachricht ist, dass Sie sich nicht zwangsläufig entscheiden müssen. Olhão und Faro liegen mit der Regionalbahn nur zehn Minuten auseinander und lassen sich hervorragend kombinieren; meine übliche Empfehlung lautet, den Vormittag in Faro zu verbringen und danach einen entspannten Nachmittag in Olhão zu genießen. Loulé liegt etwas weiter im Landesinneren und wird am besten als separater Ausflug geplant, idealerweise an einem Samstagmorgen, um den Markt in seiner belebtesten Zeit zu erleben.

Unsere besten Reiseführer für die Ostalgarve